Latinalaisen Amerikan suurin akvaario avataan, Great Sea of Cortez -akvaario

Suuri Sea of Cortezin akvaario avasi ovensa 30. toukokuuta. Tämä poikkeuksellinen tila sijaitsee Mazatlánin rantoja ympäröivän rehevän kasvillisuuden keskellä, ja se toimii akvaarion lisäksi myös merilajien tutkimus- ja suojelukeskuksena.

Akvaariossa on 200 lajia ja 5 000 yksilöä, jotka ovat esillä eri huoneissa. Vieraat voivat ihailla meduusoja, meritähtiä, merikilpikonnia, merijäniksiä ja rauskuja, jotka kaikki sijoittuvat kauniisti sinisenä hohtavaan ympäristöön.

Akvaariohanke vaati 1 800 miljoonan peson (95 miljoonaa euroa; 102 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria) investoinnin, joka hankittiin julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuden avulla. Kolmekymmentä prosenttia rahoituksesta tuli julkisista varoista, jotka liittovaltion matkailusihteeristö (Sectur) ja julkisten töiden ja palvelujen kansallinen pankki (Banobras) myönsivät Sinaloan osavaltion hallituksen kautta. Loput 70 prosenttia katettiin yksityisillä varoilla, jotka saatiin Kingu Mexicanalta.

Merkittävä osa talousarviosta, 8,7 miljoonaa dollaria, osoitettiin Life Support System -järjestelmän luomiseen, kuljettamiseen ja asentamiseen. Järjestelmä huolehtii akvaariossa olevien lajien tarvitseman meriveden suodattamisesta ja puhdistamisesta.

Meksikolaisen arkkitehdin Tatiana Bilbaon suunnittelemassa 26 000 neliömetrin akvaariossa on 19 näyttelytilaa, joissa on 4,7 miljoonaa litraa suodatettua vettä. Tila tarjoaa täysin vuorovaikutteisen kokemuksen, ja kävijät voivat kosketella mannarauskuja ja meritähtiä. Akvaariossa on myös 200 miljoonaa litraa vettä sisältävä järvi, meriaaltoja ja koralliriuttoja jäljittelevä alue, suuri valtameriallas ja lapsille tarkoitettu opetusalue, jossa he voivat oppia lisää eri lajeista.