In de woestijn van Karakum, in Turkmenistan, bevindt zich een enorme gasvormige krater die bekend staat als de Poort van de Hel en die vermoedelijk sinds 1971 brandt, zonder ooit te stoppen.
De krater is ontstaan na het instorten van een aardgasgrot en de naam Poort van de Hel is eraan gegeven door de plaatselijke bevolking, die in het nabijgelegen dorp Derweze woont. De naam wordt in verband gebracht met het feit dat er binnenin de krater, met een diameter van ongeveer 70 meter en een diepte van 20, voortdurend vuur, vlammen en kokende modder is. s Nachts zijn de vlammen zelfs op kilometers afstand zichtbaar.
Volgens de plaatselijke bevolking is de Poort van de Hel een bovennatuurlijk fenomeen. De ontdekkingsreiziger George Kourounis is erin geslaagd enkele bodemmonsters in de krater te nemen en uit de analyse zou de aanwezigheid van bacteriën zijn gebleken die ondanks de hoge temperaturen overleefden en aanwezig zijn in de krater en niet in het omringende terrein.
In de woestijn van Karakum, in Turkmenistan, bevindt zich een enorme gasvormige krater, bekend als de Poort van de Hel, die vermoedelijk al sinds 1971 brandt, zonder ooit te stoppen.
De krater werd gevormd na het instorten van een aardgasgrot en de naam Poort van de Hel werd eraan gegeven door de plaatselijke bevolking, die in het nabijgelegen dorp Derweze woont. De naam wordt in verband gebracht met het feit dat er binnenin de krater, met een diameter van ongeveer 70 meter en een diepte van 20, voortdurend vuur, vlammen en kokende modder is. s Nachts zijn de vlammen zelfs op kilometers afstand zichtbaar.
In 1971 plaatsten Sovjet-geologen een boorplatform in het gebied, niet wetende dat zich daar een aardgasveld bevond. Onder het gewicht van het platform bezweek de grond, waardoor de apparatuur in de met aardgas gevulde grot stortte. Geologen ontstaken het vuur om het gas in de grot te laten uitdoven, maar de vlammen leven nog steeds.
Volgens de plaatselijke bevolking is de Poort van de Hel een bovennatuurlijk fenomeen. De ontdekkingsreiziger George Kourounis is erin geslaagd enkele bodemmonsters in de krater te nemen en uit de analyse zou de aanwezigheid van bacteriën zijn gebleken die ondanks de hoge temperaturen overleefden en aanwezig zijn in de krater en niet in het omliggende terrein.
De Poort van de Hel is mettertijd duidelijk een toeristische attractie geworden die duizenden mensen kan aantrekken. Ze bevindt zich onder meer in de buurt van wat ook als een populair kampeerterrein in de woestijn wordt beschouwd.