Napoli er en av de vakreste og mest fascinerende byene i verden, både når det gjelder arkitektur og severdigheter, inkludert museer. Et av de mest verdsatte stedene er utvilsomt Sansevero-kapellet, som inneholder statuen av "Den tilslørte Kristus".
Dette er et fantastisk verk der den døde Kristus, som ligger på en madrass, er dekket av et slør som passer perfekt til formen hans. Statuens storhet ligger i sløret, som er hugget ut av en enkelt marmorblokk, og som virker gjennomsiktig over Kristi kropp. I ansiktet hans kan man dessuten nøyaktig se tegnene på lidelsen etter lidelseshistorien.
I forbindelse med "Den tilslørte Kristus" finnes det også en fascinerende legende om sløret og alkymi, som Raimondo di Sangro, oppdragsgiveren for verket, drev med.
Napoli er en av de vakreste og mest fascinerende byene i verden, både på grunn av sin arkitektur og sine severdigheter, inkludert museer. En av de mest populære severdighetene er utvilsomt Sansevero-kapellet, som inneholder statuen av den "tilslørte Kristus".
Raimondo di Sangro bestilte verket. Opprinnelig skulle statuen plasseres i familiens mausoleum under kapellet. Den første billedhuggeren som fikk oppdraget, var Antonio Corradini, som dessverre døde kort tid etter. Han laget bare en skisse i terrakotta, som nå befinner seg i San Martinos nasjonalmuseum. På grunn av dette ble oppdraget gitt til Sanmartino.
For ikke-eksperter i nyklassisistisk kunst kan det være vanskelig å betrakte et slikt verk, siden man ikke vet hvilke deler man skal fokusere på. Det spektakulære med denne statuen er ikke bare sløret som dekker Kristi kropp, som er så realistisk at det ser ut til å være posert (og vi kommer tilbake til dette), men også gjennomsiktigheten i Jesu ansikt, der all lidelsen for torturen han nettopp har gjennomgått kommer til syne.Matilde Serao (en berømt italiensk journalist), som var en stor beundrer av skulpturen, la også vekt på perfeksjonen i Kristi kropp, som vises ung, sterk og sunn, en kropp som er "vakker, men slitt", med et slør over seg som "dekker noen spasmer og mykgjør figuren".
Raimondo di Sangro var en berømt vitenskapsmann og alkymist. I århundrenes løp har slørets perfeksjon gitt opphav til legender om at denne detaljen ikke opprinnelig var til stede i verket, men ble lagt til senere gjennom en alkymistisk prosess kalt "stoffmarmorering". Gjennom en kjemisk prosess skal sløret ha blitt lagt på marmoren og langsomt blitt "forvandlet" til marmor. Kjemiske analyser av verket og brevvekslingen som fant sted under skapelsen, etterlater ingen tvil om at hele statuen ble hugget ut av én enkelt marmorblokk.
Statuen ble umiddelbart berømt, og allerede på 1700-tallet var den et pilegrimsmål for mange kunstnere. En av de største beundrerne av "Den tilslørte Kristus" var Antonio Canova, som ble så fascinert av den at han forsøkte å kjøpe den, uten å lykkes. I nyere tid valgte Riccardo Muti (en svært berømt italiensk dirigent) bildet av "Den tilslørte Kristus" som omslag til Mozarts "Requiem" som han dirigerte. Selv forfatteren Héctor Bianciotti skal ha blitt grepet av Stendhal-syndromet mens han beundret sløret.
Sansevero-kapellet, også kalt Santa Maria della Pietà-kirken eller Pietatella-kirken, ligger i nærheten av Piazza San Domenico Maggiore og er nå et dekonsekrert sted. I tillegg til "Den tilslørte Kristus" huser kapellet mange andre mesterverk, blant annet Antonio Corradinis "Modesty" og Francesco Queirolos "Disillusionment". Mange vet heller ikke at mausoleet, i tillegg til å være et sted for bønn, også, og kanskje fremfor alt, er et frimurertempel (som rapportert på samme nettsted) fullt av symbolikk og mening som gjenspeiler Raimondo di Sangros sinnelag.