Tāj Maḥal er et mausoleum i Agra, nord i India (delstaten Uttar Pradesh), bygget i 1632 av mogulkeiseren Shāh Jahān til minne om hans elskede kone Arjumand Banu Begum, bedre kjent som Mumtāz Maḥal.
Selv om de historiske kildene er uenige om hvem som står bak verket, er mange historikere enige om at det er Ustad Ahmad Lahauri som står bak monumentet.
Monumentet har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 9. desember 1983 og ble inkludert blant verdens syv nye underverker i 2007.
Selv om det besøkes av ikke mindre enn 2 millioner mennesker hvert år (noen sier mer enn 3), er det mange mysterier og kuriositeter som denne indiske juvelen rommer.
Tāj Maḥal er et mausoleum i Agra, nord i India (delstaten Uttar Pradesh), bygget i 1632 av mogulkeiseren Shāh Jahān til minne om hans elskede kone Arjumand Banu Begum, bedre kjent som Mumtāz Maḥal. Selv om de historiske kildene er uenige om hvem som står bak verket, er mange historikere enige om at det er Ustad Ahmad Lahauri som står bak monumentet. Monumentet har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 9. desember 1983 og ble inkludert blant verdens syv nye underverker i 2007. Selv om det besøkes av ikke mindre enn 2 millioner mennesker hvert år (noen sier mer enn 3), er det mange mysterier og kuriositeter som denne indiske juvelen rommer.
Taj Mahal ble bygget av den berømte mogulkeiseren Shah Jahan til minne om hans elskede kone, Mumtaz Mahal, etter at hun døde i 1631 da hun fødte deres 14. barn. Palasset ble keiserens raison d'être, og han viet 20 år av sitt liv til det før han ble avsatt av sin sønn og fengslet.
Det var et forlatt palass i flere århundrer.
Noen år etter at den sto ferdig, ble den indiske hovedstaden flyttet til Delhi. Dermed mistet Agra sin rolle som både kommersielt og kulturelt sentrum. Forsømmelsen var så stor at bygningen på slutten av 1800-tallet var i en forferdelig forfatning, delvis på grunn av erosjon og plyndring. Som om ikke det var nok, ble det under Lord William Bentincks britiske guvernørperiode snakket om å rive Taj Mahal for å få tilbake marmorene det var dekket av, og for å bruke jorden til dyrking.
Noe av det vakreste ved Taj Mahal er fargene. Det vakre spillet av lys og skygge på marmoren som hele konstruksjonen er kledd med, og som også halvedelstenene inne i bygningen bidrar til, gjør at Taj Mahal alltid ser annerledes ut i betrakterens øyne. Avhengig av hvilken tid på døgnet man ser på Taj Mahal, får det ulike farger.
Taj Mahal er perfekt symmetrisk i alle sine deler.
Den vanlige arkitekturen som ble brukt i Shah Jahans regjeringstid var av denne typen: Komplekset er bygget etter et bilateralt symmetrisk system langs en sentralakse. Taj Mahal er et perfekt uttrykk for den arkitektoniske tenkningen på Shah Jahans tid. Det hvite marmormausoleet er den mest karakteristiske og symbolske bygningen i komplekset, og er flankert av to røde sandsteinsbygninger: moskeen og gjestehuset. Ved sin død (i 1666) ble Shah Shah Jahan begravet ved siden av sin kone, og dette er det eneste som ødelegger palassets perfekte symmetri (det var faktisk bare planlagt én kiste).
Under andre verdenskrig og de indisk-pakistanske krigene ble det satt opp spesielle stillaser for å skjule bygningen og beskytte den mot luftangrep. I tillegg ble det også iverksatt tiltak for å beskytte den mot forurensning, noe som med tiden påvirket hovedbygningens hvithet. Et område på flere tusen kvadratkilometer, kalt Taj Trapezium Zone (TTZ), ble etablert rundt Taj Mahal, og det ble satt svært strenge utslippsstandarder der. En indisk høyesterettsdom fra 1996 forbød bruk av kull i industrien i TTZ.