Het Lincoln Memorial is een monument gebouwd ter ere van Abraham Lincoln, de 16e president van de Verenigde Staten, en staat op de National Mall in Washington, DC. Het is een van de meest bezochte monumenten in Washington, D.C. samen met de Washington Obelisk, die direct aan de overkant staat.
Het oorspronkelijke ontwerp van het bouwwerk was te danken aan architect Henry Bacon. Het standbeeld van de Amerikaanse president werd gebouwd door de beeldhouwer Daniel Chester French, terwijl schilder en decorateur Jules Guerin de schilderkunstige decoratie van de muren voor zijn rekening nam.
Zoals de meeste Amerikaanse monumenten heeft het Lincoln Memorial geheimen en mysteries in zich, ondanks het feit dat het precies een van de beroemdste en best bestudeerde gebouwen ter wereld is.
Het Lincoln Memorial is een monument ter ere van Abraham Lincoln, de 16e president van de Verenigde Staten, en staat op de National Mall in Washington DC. Het is een van de meest bezochte monumenten in Washington D.C., samen met de Washington Obelisk, die er recht tegenover staat. Het oorspronkelijke ontwerp van het bouwwerk was van architect Henry Bacon. Het standbeeld van de Amerikaanse president daarentegen werd gebouwd door de meesterlijke beeldhouwer Daniel Chester French, terwijl schilder en decorateur Jules Guerin de picturale decoratie van de muren voor zijn rekening nam. Zoals de meeste Amerikaanse monumenten heeft het Lincoln Memorial geheimen en mysteries, ondanks het feit dat het een van de beroemdste en best bestudeerde gebouwen ter wereld is.
In 1865 nam de Verenigde Staten het 13e Amendement aan waardoor slavernij ongrondwettig werd. Lincoln was een van de belangrijkste promotors van deze hervorming, maar desondanks was de Verenigde Staten op de dag van de onthulling van zijn gedenkteken 57 jaar na zijn dood nog steeds in de greep van rassenhaat. Op Memorial Day, 30 mei 1922, woonden meer dan 50.000 mensen de inwijdingsceremonie bij. Ondanks Lincolns strijd werd deze gekenmerkt door rassenscheiding, met zwarte toeschouwers gescheiden van blanke.
De constructie bestaat uit 36 zuilen (één voor elke staat van de Unie ten tijde van Lincolns dood in 1865). Hogerop staan de namen van de 48 staten van de Unie bij de toewijding van het monument. Achtentwintig blokken marmer werden uitgehakt om de zittende figuur te vormen. Het gezicht en de handen van de voormalige president zijn levensecht, omdat ze zijn gebaseerd op afgietsels die zijn gemaakt toen hij nog leefde: in het bijzonder is de linkerhand van het standbeeld gebald om kracht en vastberadenheid te symboliseren, terwijl de rechterhand open is om liefdadigheid en medeleven te symboliseren.
In 1939 mocht de Afro-Amerikaanse operazangeres Marian Anderson niet zingen in de Constitution Hall (uiteraard vanwege haar huidskleur). Dankzij het initiatief en advies van Eleanor Roosevelt (de vrouw van president Franklin Delano Roosevelt) besloot minister van Binnenlandse Zaken Harold L. Ickes een concert van de artieste te organiseren op de trappen van het Lincoln Memorial. Het resultaat was een publiek van meer dan 70.000 mensen en een live nationale radio-uitzending.
Op 28 augustus 1963 vond in het Lincoln Memorial een van de grootste politieke demonstraties uit de Amerikaanse geschiedenis plaats, de March on Washington. Deze gebeurtenis was het hoogtepunt van de burgerrechtenstrijd in Amerika in de jaren 1960. Vlak voor het Lincoln Memorial hield Martin Luther King zijn beroemde 'I Have a Dream'-speech.
Links van het standbeeld staat de Gettysburg Address gegraveerd, een van de beroemdste uit de Amerikaanse geschiedenis (uitgesproken op de middag van 19 november 1863, tijdens de secessieoorlog, bij de inwijdingsceremonie van de militaire begraafplaats van Gettysburg, die vier en een halve maand na de bloedige slag met dezelfde naam plaatsvond), terwijl rechts de hele tweede inaugurele rede staat, uitgesproken in maart 1865, een paar maanden voor Lincolns dood.